Screen Savers não foi útil para décadas. Por que eles ainda estão aqui?

Eu estava caminhando pelos dormitórios em 2003 quando eu vi: uma mesa com três monitores de computador, tudo com um protetor de tela Matrix que rola texto verde.É risível em retrospectiva, mas pensei que era apenas o mais legal. Não mente, você também teria.

Hoje em dia, não uso um protetor de tela, e você provavelmente também não. Há uma razão para isso: os protetores de tela não foram verdadeiramente úteis há décadas. Mesmo em 2003, quando vi o Quarto de dormitório muito legal, os protetores de tela eram principalmente decorativos. No entanto, em 2017, todos os principais sistemas operacionais de desktop ainda oferecem proteções de tela em seus painéis de configurações. Eles estão desativados por padrão, claro, mas eles ainda estão lá depois de todos esses anos.

É um exemplo impressionante de quanto tempo os recursos legados vivem em sistemas operacionais de desktop, muito depois de serem úteis. Mas pode estar mudando.

No mês passado, todos ficaram surpresos com o Paint supostamente morrendo, mas a Microsoft também listou protetores de tela como uma função depreciada de "Temas".O recurso permanecerá no Windows, mas não verá atualizações. Novamente, isso faz sentido: muito poucas pessoas ainda usam protetores de tela, e sua inclusão contínua em sistemas operacionais tem sido mais cosmética do que prática há décadas. Por que dedicar recursos a esta forma de arte obsoleta?

Porque, enquanto os protetores de tela eram práticos em um ponto, é por isso que passaram a maior parte da história: uma forma de arte.

O Screen Savers já foi útil?

Os protetores de tela originalmente existiam devido à queima de tela. Este foi um problema particular para os primeiros monitores de tubo de raios catódicos( CRT) - as caixas volumosas que todos usamos antes das telas planas tornaram-se acessíveis. Mostra a mesma coisa nestes monitores o tempo suficiente e "queimará" na tela, deixando uma imagem fantasma que aparece o tempo todo, mesmo que o display seja desligado. Aqui está um exemplo de um terminal do aeroporto:

. Essas imagens de fantasmas eram permanentes, o que sugava: você tinha que comprar uma nova exibição ou colocar a imagem fantasma assombrando o que você pudesse estar trabalhando. Você pode ler mais sobre burn-in aqui.

Os primeiros computadores começaram a compensar esse efeito. O Atari 400, lançado em 1979, mudaria aleatoriamente as cores se deixasse ocioso por muito tempo. Em 1983, John Socha, conhecido por criar Norton Commander, lançou um programa compatível com IBM chamado scrnsaver , que virou a tela em branco após três minutos de inatividade. A Apple Lisa, lançada no mesmo ano, incluiu algo semelhante.

Alterar a cor, ou girar a tela em preto, foi efetivo. Mas não foi divertido. No final dos anos 80, os programadores perceberam que as animações poderiam impedir a queima de tela, e as pessoas adoravam.

Flying Toasters e General Whimsy

Os protetores de tela animados foram incrivelmente populares no início dos anos 90.Quão popular? Bem, uma coleção de protetores de tela de US $ 30 chamada After Dark 2 foi uma peça de software mais vendida para computadores Mac e Windows. As várias animações, que se encaixam em um único disquete, variaram de um horizonte da cidade à noite a um monte de torradeiras voadoras. Este vídeo mostra toda a coleção:

Com a demanda do mercado para tais desenvolvedores de animações tornou-se cada vez mais ambicioso. Johny Castaway, lançado em 1992 pela Sierra On-Line, contou uma espécie de história. Johny estava preso em uma ilha deserta, e os usuários veriam vários Gilliganesque perto de fugas. Seria necessário meses observando para ver tudo, e havia até ovos de páscoa para vários feriados.

Isso se mostrou tão popular que os computadores Windows e Mac acabaram por ter uma seleção decente de protetores de tela por padrão. Se você usou um computador com Windows nos anos 90, provavelmente você se lembrará deste labirinto:

Havia também Tubes 3D, e os vários outros protetores de tela que combinavam com "temas" que arrumavam todo o seu computador com coisas como espaço e casas assombradas.

Estes parecem bobos em retrospectiva, mas no momento em que as pessoas adoravam começar por eles. Eles eram como um fogo, ou um Zamboni: obrigatório para assistir, mas de uma maneira que é difícil de explicar.

não é útil, mas ainda aqui

No início dos anos 2000, o problema da queima de tela foi amplamente resolvido. Os computadores foram capazes de desligar a tela após uma certa quantidade de tempo, o que é uma maneira mais eficiente de energia para evitar o problema. E os monitores LCD foram invulneráveis ​​em grande parte para queimar a tela e incluíam vários recursos que tornavam improvável em qualquer caso.

Ainda assim, as pessoas continuavam usando protetores de tela. Por quê?Porque as pessoas gostaram deles. Os protetores de tela deram aos computadores uma vida própria, algo a fazer quando os seres humanos não estão por perto - como Woody e Buzz em Toy Story. Pessoas gostaram disso. Essa apreciação, combinada com a idéia de que essas animações serviram para um propósito, foi suficiente para manter as pessoas a usá-las bem na década de 2000.

Mas não era para durar. Em 2017, os computadores já não usam protetores de tela por padrão, e no celular, o Android e o iOS nunca os ofereceram. O que faz sentido: se você se preocupa com a vida útil da bateria, você deve desligar a tela, não mostrar uma animação supérflua.

Isso também é verdade para laptops, mas o painel de configurações para protetores de tela permanece. Eu me pergunto quanto tempo eles estarão lá?

Crédito da foto: Isaiah van Hunen, Pengo